L'extraction de l'argile et la fabrication de tuiles et de briques a débuté vers 1850. Si le travail de l'argile est resté le même, les technologies de conception et de fabrication des produits ont considérablement évolué, et les entreprises ont dû adapter leur outil de production. Les deux entreprises de Roumazières-Loubert, Terreal (TBF) et Lafarge Couverture sont parmi les plus modernes d'Europe.

Avec Saint Gobain Emballage situé dans l'ouest du département, ces 3 entreprises totalisent un peu plus 50% de l'emploi de ce secteur d'activité.